— Да, отец Иоанн был духовником этого благочестивого семейства, особенно почитала его мать Владыки Филарета Александра Феодоровна.
Пять лет по ходатайству Высокопреосвященнейшего Владыки отец Иоанн прожил в Жировичском монастыре, окормляя всех нас духовно. И однажды он сказал мне: «Митрополит Филарет святой жизни».
Стремление к святости — главная задача христианина, а она всегда тиха, смиренна, целомудренна и не выставляет себя напоказ. Таким был инаш митрополит.
Когда я нес послушание Управляющего делами Белорусского Экзархата, всегда поражался, видя огромный стол Владыки Филарета: он весь был заложен бумагами, которые нужно было разобрать, вникнуть в их содержание, ответить на них. И всегда Экзарх старался во все вникать сам.
Немного вечером подремлет, а потом ночью сидит, рассматривая прошения, жалобы, порой часов до пяти, а то и шести утра. Всего час на отдых — и уже нужно на службу на приход ехать. Только всесильной благодатию Божией можно было с многочисленными телесными немощами Владыки нести такую нагрузку.
Когда заходишь в епархиальное управление — там все чистенько и красиво. Но если останавливаешься на несколько дней, чувствуешь себя, как в каменном мешке.
Выйти на улицу прогуляться некуда, там и пройтись-то ноги размять негде. А наш Патриарший Экзарх жил в этих скромных условиях, хотя заботу о нем проявляли Президент и руководство страны, предлагая более комфортные условия жизни.
Владыка Филарет был монахом. Кто-то носит вериги, а кто-то несет иные подвиги, стесняя во всем себя ради Господа.
Работал Владыка, как говорят, на износ. Для себя не жил. И когда ближайшие помощники просили его пощадить себя, отдыхать хоть немного, он отвечал шутливо: «Что вы говорите! Я и не думал, что переживу моего учителя митрополита Никодима (Никодим (Ротов), митрополит Ленинградский и Ладожский. — Ред.). Тот в 49 лет умер, а я вот еще живу!»